제로투원하면 생각나는 인물이 있고, 테슬라하면 떠오르는 유명 인물이 있다. 이들 모두 페이팔 출신들의 인물로 최근에 계속 회자되고 있는 인물들이다. 그래서 페이팔 마피아의 뜻과 핵심 인물 중 일론 머스크, 피터 틸을 중심으로 PayPal 이후 Tesla, SpaceX, Palantir, Founders Fund로 확장된 실리콘밸리 네트워크를 정리해 본다. 페이팔 마피아(PayPal Mafia)는 PayPal의 창업자와 초기 핵심 임직원들이 PayPal 이후 실리콘밸리의 주요 기업을 창업하거나 투자하면서 형성된 비공식 네트워크를 말한다. 이 표현은 공식 조직명이 아니다. 그러나 PayPal 출신 인물들이 이후 Tesla, SpaceX, LinkedIn, YouTube, Palantir, Yelp, Affirm, Yammer, Founders Fund 등 여러 기업과 투자회사로 확장되면서 실리콘밸리의 대표적인 창업자 네트워크를 설명하는 상징적 용어가 되었다. 페이팔 마피아를 이해할 때 가장 먼저 봐야 할 두 인물이 있다. 바로 일론 머스크(Elon Musk) 와 피터 틸(Peter Thiel) 이다. 두 사람은 모두 PayPal과 연결되어 있지만, 이후 커리어 경로는 완전히 달랐다. 일론 머스크는 Tesla, SpaceX, X, xAI 등으로 확장한 전면 돌파형 창업자다. 피터 틸은 Palantir, Founders Fund, Facebook 초기 투자 등을 통해 자본과 네트워크를 설계한 투자자형 창업자다. 페이팔 마피아란 무엇인가? 페이팔 마피아는 PayPal을 거친 창업자와 초기 직원들이 이후 실리콘밸리의 주요 기업을 만들거나 투자하면서 생긴 비공식 별칭이다. PayPal은 원래 온라인 결제 서비스로 성장한 회사였고, 2002년 eBay에 인수되었다. 이후 PayPal 출신 인물들은 각자의 길로 흩어졌지만, 서로의 창업과 투자를 도우며 거대한 네트워크를 형성했다. 이들이 만든 대표 기업으로는 SpaceX, LinkedIn, YouTube, Yel...